San Patricio de Irlanda

San Patricio (387-461), ap�stol de Irlanda, convirti� isla entera al cristianismo. Nacido en Britania romana, capturado por piratas irlandeses a los 16 a�os, esclavizado como pastor en Irlanda durante seis a�os. En soledad pastoral se volvi� a Dios: "Cada d�a rezaba cien oraciones, cada noche otras tantas".

Escap� (despu�s de voz en sue�o) caminando 200 millas, embarc�ndose a Galia. Regres� a familia en Britania. Tuvo visi�n: irlandeses clamaban "Te rogamos, santo joven, vuelve y camina entre nosotros". Estudi� en Galia, ordenado sacerdote y obispo. El Papa lo envi� a Irlanda (432).

Evangeliz� Irlanda sin martirio (raro para �poca). Us� tr�bol para explicar Trinidad: tres hojas, un tallo. Estableci� monasterios, escuelas, obispados. Bautiz� miles, orden� sacerdotes, consagr� v�rgenes. Enfrent� druidas en Tara convirtiendo rey. Seg�n leyenda, expuls� serpientes de Irlanda (s�mbolo de paganismo).

Escribi� "Confesi�n" (autobiograf�a espiritual) y "Carta a Coroticus" (denuncia de matanza de cristianos). Muri� en Downpatrick (461) tras 30 a�os evangelizando. Irlanda se volvi� tan cristiana que misioneros irlandeses luego evangelizaron Europa (San Columbano). Fiesta m�s celebrada mundialmente despu�s de Navidad. S�mbolo de identidad irlandesa.