San Francisco de Borja

San Francisco de Borja (1510-1572), Grande de España, Duque de Gandía, tercer General de la Compañía de Jesús, ejemplifica conversión radical: de aristócrata poderoso en corte imperial a religioso austero que renunció todo por Cristo.

Nacido en Gandía (Valencia), bisnieto del Papa Alejandro VI (Borja/Borgia), hijo del Duque de Gandía. Familia Borja era más poderosa de España. Educado en corte de Carlos V desde niñez: humanidades clásicas, artes militares, política, lenguas. A 18 años casó con noble portuguesa Leonor de Castro (matrimonio feliz, 8 hijos).

Ascenso meteórico en corte: Marqués de Llombay a 18 años, Caballerizo Mayor de Emperatriz Isabel (esposa de Carlos V), Virrey de Cataluña a 29 años, Duque de Gandía a 33 (heredó por muerte de padre). Era uno de los hombres más poderosos de Europa: riqueza inmensa, títulos nobiliarios, confianza imperial.

1539: acontecimiento que cambió su vida. Emperatriz Isabel murió súbitamente a 36 años dando a luz. Francisco, como Caballerizo Mayor, debía acompañar féretro desde Toledo a Granada para sepultura. En Granada debió identificar cuerpo (11 días después de muerte, mayo, calor). Al abrir féretro vio cuerpo putrefacto, irreconocible de mujer que días antes era bellísima emperatriz adorada por multitudes.

Juró sobre féretro: "Nunca más servirá a señor que pueda morir". Pero tenía deberes: esposa, 8 hijos, ducado, compromisos imperiales. Guardó secreto de conversión interior. Consultó a Ignacio de Loyola por cartas. 1546: su esposa Leonor murió. Francisco quedó viudo a 36 años con 8 hijos (mayores ya adultos, menores en colegios).

1548: renunció ducado a favor de hijo Carlos, distribuyó inmensa fortuna entre pobres/obras púas (guardó solo lo necesario para hijos), ingresó secretamente a jesuitas en Roma. Ignacio lo ordenó sacerdote 1551. Pero Papa Julio III ordenó regresar España: escándalo de duque haciéndose jesuita simple era demasiado grande.

Fundó universidad jesuita de Gandía (1547, antes de ser jesuita), Colegio Romano (futura Universidad Gregoriana), estableció jesuitas en España, Portugal, América. Como predicador convertía masas: nobles, cortesanos, pescadores.

1565: elegido tercer General de la Compañía tras muerte de Laínez. Bajo su generalato la Compañía creció exponencialmente: de 1,500 a 3,500 jesuitas, fundó 30 colegios, envió misioneros a México, Perú, Florida, Polonia, Lituania. Reorganizó Constituciones, perfeccionó formación, estableció provincias.

Era líder sabio pero humildísimo: usaba ropa remendada bajo sotana, dormía 4 horas en tabla desnuda, ayunaba severamente, servía en cocina conventual. Cuando Papas Paulo IV y Pío V quisieron nombrarlo cardenal, rogó humildemente ser eximido: "Elegí ser último en Compañía, no primero en Iglesia".

Místico profundo: éxtasis frecuentes durante misa (levitaba, veían resplandor), visiones de Cristo/María, don de lágrimas abundantes, profecías. Pero escondía carismas: practicaba humildad heroica, obediencia perfecta, pobreza radical.

Murió en Roma 30 septiembre/1 octubre 1572, edad 61 años, regresando de misión diplomática ante reyes Francia/España donde negoció formación Liga Santa contra turcos. Agotado por viajes, enfermedades, penitencias, entregó alma rezando. Canonizado 1671.