Santa Martina de Roma

Santa Martina de Roma (siglo III) fue virgen y mártir romana, patrona de Roma junto a San Felipe Neri.

Nació en Roma en familia noble patricia. Algunos relatos dicen que era hija de cónsul. Desde niña fue cristiana devota, consagrada a Cristo como virgen.

Cuando murieron sus padres, heredó gran fortuna. Usó riquezas completamente en caridad: liberó esclavos, ayudó pobres, viudas, huérfanos, sirvió enfermos. Vivía en oración constante, ayuno riguroso, vida ascética.

Durante persecución de Alejandro Severo (hacia 228), emperador ordenó que todos sacrificaran a dioses. Martina (16 años) rehusó. Fue arrestada, llevada ante tribunal.

Jueces intentaron persuadirla con promesas de matrimonio noble, riquezas. Martina respondió: "Jesucristo es mi esposo, mi tesoro, mi único amor".

Fue torturada brutalmente: - Azotada con correas de plomo - Estirada en potro - Desgarrada con garfios - Enviada a ser devorada por leones en anfiteatro

En cada tormento ocurrieron milagros: ángeles la consolaban, heridas sanaban, dolores se convertían en gozo. En anfiteatro, león se arrodilló mansamente ante ella.

Finalmente fue decapitada en Foro Romano el 30 enero (año 228 o 230).

Su cuerpo fue sepultado cerca del Foro. En 1634, durante excavaciones para iglesia dedicada a ella, se encontraron reliquias. Papa Urbano VIII proclamó su culto.

Pietro da Cortona construyó magnífica iglesia barroca Santa Martina e Luca en Foro Romano (1635-1650).

Es co-patrona de Roma. Se invoca por madres lactantes (según leyenda, durante tortura, de sus heridas brotó leche en lugar de sangre, milagro de maternidad espiritual).