Santa Julia Billiart

Santa Julia Billiart (1751-1816) fue fundadora Hermanas de Notre Dame de Namur, paralítica curada milagrosamente, educadora de pobres.

Nació el 12 julio 1751 en Cuvilly, Picardía (Francia). Familia campesina pobre pero piadosa. Niña precoz: primera comunión a 9 años (excepcional en época), catequizaba a otros niños. Adolescente ayudaba padre en negocio agrícola.

A los 22 años (1773) atentaron contra su padre. Julia presenció escena, sufrió shock nervioso que causó parálisis gradual. A los 30 años quedó completamente paralítica, no podía caminar. Permaneció postrada 22 años.

Durante Revolución Francesa (1789-1799) fue perseguida por refugiar sacerdotes refractarios (que no juraron lealtad a Constitución Civil). Tuvo que esconderse, mudarse constantemente llevada en camilla. Ofreció sufrimientos por Francia.

En Amiens conoció a Francisca Blin de Bourdon, vizcondesa piadosa (1803). Juntas fundaron "Hermanas de Notre Dame" (1804): congregación para educar niñas pobres y formar catequistas. Julia, aunque paralítica, dirigió con sabiduría extraordinaria.

El 1 junio 1804 ocurrió milagro: durante novena al Sagrado Corazón, confesor le ordenó: "Madre, si tienes fe, camina". Julia se levantó instantáneamente, curada completamente tras 22 años de parálisis. Atribuyó curación a Sagrado Corazón.

Ya curada, viajó incansablemente fundando conventos en Francia y Bélgica. Pero obispo de Amiens se opuso, expulsó congregación de diócesis (1809). Julia se mudó a Namur, Bélgica. Allí congregación floreció. Murió el 8 abril 1816 en Namur (64 años). Beatificada 1906, canonizada 1969. Hermanas Notre Dame: hoy en 17 países educando pobres.