San Sava de Serbia

San Sava (1175-1236), nacido Rastko Nemanjic, fue príncipe serbio que se hizo monje, primer arzobispo de Serbia y padre espiritual de la nación serbia.

Hijo menor del gran zhupan (príncipe) Esteban Nemanja de Serbia. A los 17 años (1192), rechazó matrimonio real y huyó secretamente al Monte Athos (Grecia) haciéndose monje. Su padre, tras años buscándolo, también renunció al trono y se unió a él en Athos.

Padre e hijo fundaron monasterio de Hilandar (1198), centro espiritual serbio en Athos hasta hoy. Sava tradujo textos griegos al serbio, escribió constituciones monásticas, formó monjes.

Regresó a Serbia (1208) para pacificar guerra civil entre sus hermanos. Fundó monasterios, escuelas, hospitales. Organizó Iglesia serbia independiente. El Patriarca de Constantinopla lo consagró primer arzobispo de Serbia (1219).

Como arzobispo, unificó nación serbia bajo fe ortodoxa. Escribió "Nomocanon" (código legal basado en derecho canónico bizantino), "Tipikon" (regla monástica), biografía de su padre. Coronó a su hermano Esteban como primer rey serbio.

Hizo peregrinación a Tierra Santa, muriendo en Trnovo, Bulgaria (1236). Sus reliquias fueron llevadas a Serbia. En 1594, turcos las quemaron para desmoralizar rebelión serbia, pero esto intensificó veneración.

Es santo más amado de Serbia, símbolo de identidad nacional, fe, educación.