San Maximiliano Kolbe

San Maximiliano Kolbe (1894-1941), franciscano polaco, m�rtir de Auschwitz, dio su vida por un prisionero desconocido. De ni�o, la Virgen le mostr� dos coronas: blanca (pureza) y roja (martirio); eligi� ambas. Ordenado en 1918, fund� "Milicia de la Inmaculada" para promover consagraci�n mariana.

Estableci� "Niepokalan�w" (Ciudad de la Inmaculada), convento que lleg� a 762 frailes, la comunidad religiosa m�s grande del mundo. Public� revista con mill�n de ejemplares mensuales. Mision� en Jap�n (1930-36), fundando convento en Nagasaki que milagrosamente sobrevivi� bomba at�mica por estar detr�s de colina.

Al inicio II Guerra Mundial, su convento acogi� 3000 refugiados, incluidos 2000 jud�os. Arrestado por nazis (1941), enviado a Auschwitz. En julio, tras escape de un prisionero, nazis seleccionaron 10 hombres para morir de hambre. Uno, Franciszek Gajowniczek, grit�: "�Mi esposa! �Mis hijos!". Kolbe se adelant�: "Soy sacerdote cat�lico... T�meme en su lugar".

En celda de hambre, consol� compa�eros con oraciones y c�nticos. Despu�s de dos semanas, �nico consciente, fue ejecutado con inyecci�n letal (14 agosto, vigilia de la Asunci�n). Gajowniczek sobrevivi� la guerra, vivi� hasta 93 a�os, asisti� a la canonizaci�n. Kolbe es "M�rtir de la Caridad", ejemplo supremo de amor oblativo.