San Mart�n de Tours

San Mart�n de Tours (316-397) fue soldado romano que se convirti� al cristianismo tras compartir su capa militar con mendigo (Cristo disfrazado). Dej� ej�rcito, fue bautizado, vivi� como ermita�o, fund� primer monasterio en Galia (Francia), fue consagrado obispo de Tours contra su voluntad. Es padre del monaquismo occidental (anterior a San Benito), evangelizador de Galia rural, destructor de templos paganos, taumaturgo extraordinario. "Verano de San Mart�n" (d�as c�lidos noviembre) lleva su nombre. Es santo m�s venerado de Francia medieval, patrono nacional franc�s. Modelo de conversi�n radical, caridad heroica, vida mon�stica, obispo misionero.

Naci� en 316 d.C. en Sabaria, Panonia (hoy Szombathely, Hungr�a), provincia romana fronteriza. Padre era tribuno militar romano (oficial del ej�rcito imperial). Madre era pagana. Familia no era cristiana. Nombre completo: Martinus (derivado de Marte, dios romano de guerra).

A los 10 a�os (326), familia fue trasladada a Pav�a, Italia (rotaci�n militar). All� Mart�n escuch� por primera vez sobre cristianismo. Qued� fascinado. Contra voluntad de padres, asisti� a catequesis cristiana secretamente. Quer�a ser bautizado pero edictos imperiales prohib�an conversi�n de hijos de militares sin permiso paterno.

A los 15 a�os (331), por ley romana (hijos de oficiales militares deb�an seguir carrera paterna), fue forzado a alistarse en ej�rcito imperial como caballero (cavalryman) en guardia imperial del emperador Constantino II. Jur� servir 25 a�os (edad retiro militar: 40 a�os).

Durante 10 a�os (331-341) sirvi� como soldado de caballer�a en Galia (Francia) y Germania (Alemania). Estaba estacionado principalmente en Amiens, norte de Francia. Era soldado ejemplar: disciplinado, valiente, respetado por compa�eros. Pero viv�a cristianismo en secreto: no participaba en sacrificios paganos obligatorios (arriesgando castigo), compart�a salario con pobres, ayunaba, rezaba.

El incidente de la capa (invierno 338, Amiens):

Mart�n ten�a 22 a�os. Era invierno crudo. Cabalgaba entrando a ciudad de Amiens con guardia imperial. En puerta de ciudad, vio mendigo semidesnudo tiritando de fr�o, pidiendo limosna. Soldados pasaban ignor�ndolo. Mart�n se detuvo.

No ten�a dinero (hab�a dado todo a pobres d�as antes). Solo ten�a su capa militar (sagum: capa lana gruesa roja, parte de uniforme imperial). Tom� espada, cort� capa por mitad, dio mitad a mendigo, se qued� con otra mitad. Soldados se burlaron: "�Mart�n luce rid�culo con media capa!" Mart�n no se inmut�.

Esa noche, tuvo sue�o/visi�n: Cristo vestido con media capa que hab�a dado a mendigo, rodeado de �ngeles. Cristo dijo a �ngeles: "Mart�n, a�n catec�meno (no bautizado), me visti� con esta capa." Mart�n despert� transformado. Comprendi�: Mateo 25:40 ("Lo que hicieron al m�s peque�o, a m� me lo hicieron").

Inmediatamente busc� obispo, pidi� bautismo. Fue bautizado en 339 (23 a�os). Pero permaneci� en ej�rcito (deserci�n era pena de muerte). Continu� sirviendo como soldado cristiano durante dos a�os m�s.

En 341 (25 a�os), b�rbaros germanos invadieron Galia. Ej�rcito romano se preparaba para batalla campal. V�spera de combate, emperador Juliano distribuy� bonos (donativa) a soldados como incentivo. Mart�n rechaz� dinero p�blicamente diciendo: "Hasta ahora he servido como soldado. Ahora soy soldado de Cristo. No puedo seguir peleando."

Comandante lo acus� de cobard�a. Mart�n respondi�: "Si es cobard�a, env�enme desarmado al frente de batalla ma�ana. Caminar� en nombre de Cristo sin escudo ni espada." Comandante acept� (pensando que Mart�n morir�a probando su valent�a).

Pero esa noche, b�rbaros germanos solicitaron paz inesperadamente. Batalla fue cancelada. Mart�n fue liberado del ej�rcito (licencia honorable por intervenci�n divina interpretada como se�al). Ten�a 25 a�os.

Viaj� a Poitiers (Francia) donde San Hilario de Poitiers (Doctor de la Iglesia, obispo ortodoxo luchando contra arrianismo) lo acogi�. Mart�n vivi� como disc�pulo de Hilario, estudiando Escritura, teolog�a, vida asc�tica.

Intent� visitar padres en Panonia para convertirlos (337). Madre se convirti�; padre rechaz� cristianismo. En viaje de regreso, enfrent� arrianos (herejes que negaban divinidad de Cristo) en Iliria. Fue golpeado, expulsado. Regres� a Italia, vivi� como ermita�o en isla desierta (Gallinara) durante a�os.

En 360 (44 a�os), regres� a Poitiers invitado por San Hilario. Fund� Ligug�, primer monasterio de Galia (Francia): comunidad de monjes viviendo bajo regla com�n (oraci�n, trabajo manual, estudio). Es monasterio m�s antiguo de Occidente que existe continuamente (1,665 a�os). Mart�n fue pionero monaquismo occidental antes de San Benito (200 a�os antes).

En 371 (55 a�os), pueblo de Tours (ciudad importante de Galia) necesitaba obispo. Cristianos quer�an a Mart�n. �l rechaz�: "Soy monje, no quiero ser obispo." Usaron estratagema: fingieron que hombre estaba muriendo, necesitaba sacramentos urgentemente. Mart�n fue a Tours. Multitud lo rode�, lo aclam� obispo. Contra voluntad, fue consagrado obispo de Tours el 4 de julio de 371.

Como obispo (371-397, 26 a�os), revolucion� episcopado:

1. Vivi� como monje: Fund� monasterio de Marmoutier (cerca de Tours) donde viv�a con 80 monjes. Era obispo-monje: obispo de d�a (visitaba di�cesis, predicaba, administraba sacramentos), monje de noche (regresaba a monasterio, rezaba oficio, dorm�a en celda).

2. Evangeliz� campo: Ciudades eran cristianas, pero zonas rurales permanec�an paganas. Mart�n mision� pueblos rurales incansablemente: predic� en dialectos locales, destruy� templos paganos, derrib� �rboles sagrados druidas, bautiz� miles.

3. Realiz� milagros extraordinarios: - Resucit� tres muertos (documentados por bi�grafo Sulpicio Severo). - Cur� leprosos, ciegos, paral�ticos con toque o se�al de cruz. - Detuvo procesiones funerarias paganas con poder de oraci�n. - Protegi� cosechas de granizo con bendiciones. - Animales salvajes obedec�an su voz.

4. Defendi� ortodoxia pero con misericordia: Luch� contra arrianismo (herej�a). Pero defendi� herejes priscilianistas de pena de muerte: "Iglesia no debe matar herejes, debe convertirlos con caridad." Obispos lo criticaron por "blando."

5. Vida austera extrema: Ayuno perpetuo (pan y agua), dormir en suelo de celda, ropa remendada (usaba h�bito de saco), nunca acept� honores, distribuy� todas rentas episcopales a pobres.

Su fama como santo se extendi� durante vida. Peregrinos ven�an de todo imperio romano a verlo. Emperador Magno M�ximo lo respetaba profundamente.

En octubre 397 (81 a�os), viaj� a Candes (pueblo de di�cesis) para mediar conflicto clerical. Enferm� gravemente (fiebre). Sab�a que morir�a. Pidi� morir en celda mon�stica acostado sobre ceniza (humildad final). Monjes lloraban. Mart�n rezaba: "Se�or, si a�n soy necesario a tu pueblo, no reh�so trabajar. Pero si quieres llamarme, venga tu voluntad."

Muri� el 8 de noviembre de 397 a las 81 a�os. D�a de muerte (8 noviembre) fue d�a de funeral. Fue sepultado el 11 de noviembre (fecha de su fiesta lit�rgica).

Funeral fue multitudinario: 2,000 monjes participaron, poblaci�n entera de Tours, obispos de Galia. Su tumba en Tours se convirti� inmediatamente en santuario de peregrinaci�n. Bas�lica de San Mart�n de Tours fue construida sobre tumba (destruida en Revoluci�n Francesa 1789, reconstruida 1860).

Sulpicio Severo escribi� "Vida de San Mart�n" (biograf�a) inmediatamente despu�s de muerte. Es texto hagiogr�fico m�s influyente de Occidente: difundi� culto de Mart�n mundialmente, estableci� modelo de santo medieval (soldado-monje-obispo-taumaturgo).

San Mart�n se convirti� en santo m�s venerado de Europa medieval occidental (antes de San Francisco). M�s de 4,000 iglesias llevan su nombre solo en Francia. Reyes francos merovingios llevaban reliquias de su capa (cappella = "peque�a capa" ? t�rmino "capilla" deriva de reliquia de capa de San Mart�n).

Patrono de Francia, soldados, caballeros, pobres. "Verano de San Mart�n" (Indian Summer en ingl�s, Altweibersommer en alem�n): d�as c�lidos que ocurren alrededor de 11 noviembre. Leyenda dice que sol brilla c�lidamente para honrar muerte de Mart�n.

Ense�a que caridad heroica comienza con gestos concretos (compartir capa); que Cristo est� en pobres; que vida mon�stica y ministerio episcopal pueden integrarse; que evangelizaci�n rural requiere destruir estructuras paganas; y que santidad episcopal es posible viviendo pobreza radical. "No rechac� trabajo si pueblo lo necesitaba, pero prefer� soledad mon�stica," dijo.