San Juan María Vianney (Cura de Ars)

San Juan María Vianney (1786-1859), el santo Cura de Ars, transformó pueblo indiferente en centro de peregrinación. Hijo de campesinos durante Revolución Francesa, estudió para sacerdote con gran dificultad: reprobó exámenes de seminario por latín deficiente, fue ordenado solo por su piedad excepcional (1815).

Asignado a Ars, aldea de 230 habitantes espiritualmente abandonada, encontró tabernas llenas y iglesia vacía. Con predicación sencilla, penitencia heroica (dormía 2-3 horas, comía papas hervidas) y paciencia infinita en confesionario, convirtió la parroquia. Pasaba 16-18 horas diarias confesando.

Su fama de lector de almas atrajo multitudes: hasta 100,000 peregrinos anuales. Llegaban trenes especiales a Ars. Confesaba desde 1 AM hasta medianoche. Leña secretos del corazón, profetizaba, obraba milagros. Sufría ataques del demonio ("grappin") con ruidos, fuego, violencia física.

Intentó huir tres veces para vida contemplativa, pero fieles lo traían de vuelta. Fundó escuela gratuita, orfanato "Providencia" confiando en Dios para sostenerlo. Decía: "No hay más que dos clases de personas: las que están en camino al cielo y las que están en camino al infierno. El sacerdote comprende la grandeza de Dios y la grandeza del alma". Murió exhausto a los 73 años. Patrono de párrocos, modelo de sacerdocio dedicado.