San José de Calasanz

San José de Calasanz nació el 11 de septiembre de 1557 en Peralta de la Sal, Aragón, España. Es el fundador de las Escuelas Pías (Escolapios) y pionero de la educación popular gratuita.

Sacerdote y Educador

Ordenado sacerdote en 1583, ocupó varios cargos importantes en España. En 1592 fue a Roma como teólogo del obispo de Urgel. Allí descubrió la terrible situación de los niños pobres, abandonados y sin educación en las calles.

Visión Educativa Revolucionaria

En 1597, movido por la compasión, abrió la primera escuela pública gratuita de Europa en el barrio pobre de Trastevere, Roma. Su lema era: "Piedad y Letras" - formar buenos cristianos y buenos ciudadanos.

Su innovación fue revolucionaria: - Educación GRATUITA para todos los niños, especialmente pobres - Métodos pedagógicos modernos - Disciplina con amor, no con castigos severos - Educación integral: religiosa, moral, científica

Fundación de los Escolapios

En 1617 fundó la Orden de los Clérigos Regulares Pobres de la Madre de Dios de las Escuelas Pías (Escolapios), primera orden religiosa dedicada específicamente a la educación.

Sufrimientos y Persecución

Sufrió terribles pruebas: calumnias, intrigas, oposición dentro de su propia orden. En 1646, el Papa Inocencio X suprimió su orden (fue restaurada tras su muerte). José aceptó todo con paciencia heroica.

Murió el 25 de agosto de 1648 en Roma, en la mayor pobreza. Fue canonizado en 1767 y declarado Patrono de las Escuelas Católicas en 1948.