San Francisco de As�s

San Francisco de As�s, nacido Giovanni di Pietro di Bernardone en 1181/1182 en As�s, Italia, es uno de los santos m�s universalmente amados de la historia cristiana. El Papa Francisco eligi� su nombre en honor a este santo, destacando su relevancia perenne.

Juventud Mundana (1181-1205)

Francisco naci� en una familia adinerada. Su padre, Pietro di Bernardone, era un pr�spero comerciante de telas; su madre, Pica de Bourlemont, proven�a de la nobleza francesa. Le pusieron "Giovanni" (Juan) al nacer, pero su padre, que estaba en Francia, lo rebautiz� "Francesco" (Francisco, "el franc�s") al regresar.

Vida de Placer

Francisco disfrut� de una juventud privilegiada: - Educaci�n refinada y conocimiento de poes�a trovadoresca - Vest�a ropas lujosas y organizaba fiestas extravagantes - Era el l�der de los j�venes nobles de As�s - So�aba con la gloria militar y ser caballero

En 1202, particip� en la guerra entre As�s y Perugia, siendo capturado y encarcelado durante un a�o. Esta experiencia marc� el inicio de su transformaci�n interior.

Conversi�n Gradual (1205-1206)

Enfermedad Grave

Tras su liberaci�n, Francisco enferm� gravemente. Durante meses de convalecencia, experiment� un vac�o existencial profundo. Las fiestas, la gloria militar y las riquezas perdieron sentido.

Peregrinaci�n a Roma

Viaj� a Roma como peregrino. Impactado por la pobreza de los mendigos en las escaleras de San Pedro, intercambi� sus ropas con un pordiosero y pas� el d�a mendigando, experimentando por primera vez la humillaci�n de la pobreza.

El Leproso

El momento decisivo ocurri� en un camino cerca de As�s. Francisco, que sent�a repugnancia visceral por los leprosos, se encontr� con uno. Superando su asco, desmont� de su caballo, bes� las manos leprosas y le dio limosna.

Este beso al leproso fue su conversi�n total. A�os despu�s escribir�a:

> *"Lo que me parec�a amargo se me convirti� en dulzura de alma y cuerpo."*

La Voz de San Dami�n (1205)

Orando en la peque�a ermita arruinada de San Dami�n, ante un crucifijo bizantino, Francisco escuch� la voz de Cristo:

> *"Francisco, �no ves que mi casa se derrumba? Ve y rep�rala."*

Interpret�ndolo literalmente, Francisco vendi� telas de su padre y ofreci� el dinero al sacerdote de San Dami�n para reparar la iglesia.

Ruptura con su Padre (1206)

Pietro Bernardone, furioso por las "locuras" de su hijo, lo arrastr� ante el obispo Guido exigiendo que renunciara a su herencia.

La Renuncia Radical

En uno de los momentos m�s dram�ticos de la historia de la santidad, Francisco: - Se despoj� completamente de sus ropas - Las arroj� a los pies de su padre - Declar� p�blicamente ante multitudes:

> *"Hasta ahora he llamado padre a Pietro di Bernardone. Pero ahora quiero servir a Dios, por eso le devuelvo el dinero y toda la ropa que es suya, y digo: 'Padre nuestro que est�s en los cielos,' no 'padre Pietro di Bernardone.'"*

El obispo, conmovido, lo cubri� con su manto. Francisco sali� desnudo y libre hacia los bosques, cantando alabanzas en franc�s.

El Poverello (Pobrecito) de As�s (1206-1209)

Francisco abraz� la Dama Pobreza como su esposa m�stica. Vivi� como: - Ermita�o en cuevas cerca de As�s - Mendigo pidiendo limosna - Constructor restaurando iglesias (San Dami�n, San Pedro, Porci�ncula) - Servidor de leprosos, viviendo entre ellos

Vest�a un sayal harapiento atado con cuerda, iba descalzo y renunci� absolutamente a toda propiedad.

Fundaci�n de la Orden Franciscana (1209)

La Revelaci�n de Mateo 10

El 24 de febrero de 1209, durante misa en la Porci�ncula, Francisco escuch� el Evangelio de Mateo 10:7-10:

> *"Proclamad que el Reino de los Cielos est� cerca... No llev�is oro ni plata ni dinero; ni alforja para el camino, ni dos t�nicas, ni sandalias, ni bast�n..."*

Francisco exclam�: "�Esto es lo que quiero! �Esto es lo que busco! �Esto deseo de todo coraz�n!"

Comenz� a predicar la penitencia y el Reino de Dios con entusiasmo contagioso.

Los Primeros Compa�eros

Su ejemplo radical atrajo seguidores: 1. Bernardo de Quintavalle (rico comerciante que dio todo a los pobres) 2. Pedro Cattani (can�nigo de la catedral) 3. Fray Gil (campesino sencillo) ...hasta 12 compa�eros.

En 1209, Francisco llev� una Regla sencilla ante el Papa Inocencio III. El Papa, inicialmente esc�ptico, aprob� verbalmente la orden tras un sue�o en el que ve�a a Francisco sosteniendo la Bas�lica de Letr�n que se derrumbaba.

Caracter�sticas del Carisma Franciscano

Pobreza Radical

Francisco insist�a en: - No poseer nada, ni individual ni comunitariamente - Mendigar el sustento diario - Trabajar manualmente, aceptando como pago solo comida - No tocar dinero (lo llamaba "esti�rcol del diablo")

Alegr�a Contagiosa

A pesar de la austeridad, Francisco era alegre, llam�ndose a s� mismo "juglar de Dios". Predicaba cantando, compon�a canciones y transmit�a gozo.

Amor a la Creaci�n

Francisco ve�a a todas las criaturas como hermanos, creados por el mismo Padre: - Hermano Sol, Hermana Luna - Predicaba a los p�jaros, que se posaban en sus manos - Liber� conejos de trampas, devolvi� peces al agua - Domestic� al Lobo de Gubbio, feroz animal que aterrorizaba la ciudad

El Lobo de Gubbio (1212-1213)

La ciudad de Gubbio estaba aterrorizada por un lobo salvaje que atacaba a personas y ganado. Francisco sali� a su encuentro haciendo la se�al de la cruz.

El lobo, al verlo, se detuvo. Francisco le dijo:

> *"Hermano Lobo, t� causas mucho da�o, pero yo har� las paces entre t� y el pueblo si prometes no da�ar a nadie."*

El lobo inclin� la cabeza en se�al de asentimiento. Francisco lo llev� a la plaza donde el lobo dio su pata al alcalde como pacto. El pueblo se comprometi� a alimentarlo diariamente. El lobo vivi� dos a�os pac�ficamente en Gubbio, muriendo de viejo.

Encuentro con el Sult�n (1219)

Durante la Quinta Cruzada, Francisco viaj� a Egipto con un solo prop�sito: convertir al Sult�n Al-Malik al-Kamil.

Cruz� las l�neas de batalla y fue llevado ante el Sult�n. Dialogaron durante d�as sobre religi�n. Francisco propuso someterse a una ordal�a de fuego (caminar entre llamas) para demostrar la verdad del cristianismo.

El Sult�n, impresionado por su valent�a y sinceridad, no se convirti�, pero: - Le dio salvoconducto permanente para visitar Tierra Santa - Orden� que ning�n franciscano fuera molestado en sus dominios - Lo consider� un hombre santo

Este encuentro representa un modelo pionero de di�logo interreligioso en plena guerra.

Los Estigmas de Cristo (1224)

En septiembre de 1224, Francisco se retir� a La Verna (monte Alverna) para un retiro de 40 d�as. El 14 de septiembre, fiesta de la Exaltaci�n de la Cruz, mientras oraba, tuvo una visi�n:

Un seraf�n de seis alas descendi� del cielo, llevando la imagen de Cristo crucificado. De las heridas del seraf�n salieron rayos luminosos que se clavaron en las manos, pies y costado de Francisco.

Cuando la visi�n desapareci�, Francisco ten�a los cinco estigmas de Cristo: - Clavos negros en las palmas y dorsos de las manos - Clavos en los pies - Herida en el costado que sangraba intermitentemente

Francisco intent� ocultarlos, pero sangraban y causaban dolor agudo. Es el primer caso documentado de estigmatizaci�n en la historia de la Iglesia.

�ltimos A�os y Muerte (1224-1226)

Los �ltimos dos a�os de Francisco fueron de intenso sufrimiento: - Ceguera progresiva (por enfermedad ocular) - �lceras estomacales (por extremo ayuno) - Dolor de los estigmas - Tuberculosis avanzada

En 1225, casi ciego y muy enfermo, compuso el "C�ntico de las Criaturas" (o "C�ntico del Hermano Sol"), una de las primeras obras po�ticas en italiano vulgar y cumbre de la literatura universal:

> *"Alt�simo, omnipotente, buen Se�or,* > *tuyas son las alabanzas, la gloria y el honor...* > *Loado seas, mi Se�or, con todas tus criaturas,* > *especialmente el se�or hermano Sol..."*

El Tr�nsito

Francisco pidi� ser llevado a la Porci�ncula, donde todo hab�a comenzado. El 3 de octubre de 1226, al atardecer, pidi� que lo colocaran desnudo sobre la tierra desnuda, imitando a Cristo en la cruz.

Sus �ltimas palabras fueron del Salmo 142: > *"Con mi voz clamo al Se�or... S�came de la c�rcel..."*

Muri� cantando, a los 44 a�os. Testigos reportaron ver alondras (p�jaros que Francisco amaba) volando sobre el tejado cantando al atardecer (inusual, pues cantan de d�a).

Legado Inmenso

- Canonizado apenas 2 a�os despu�s (1228) por Gregorio IX - Tres �rdenes Franciscanas: Frailes Menores (OFM), Clarisas, Orden Franciscana Seglar - M�s de 1 mill�n de franciscanos en el mundo - La Bas�lica de San Francisco en As�s es Patrimonio de la Humanidad - Papa Francisco tom� su nombre (primer papa en hacerlo)

Mensaje Espiritual

San Francisco nos ense�a: - Simplicidad evang�lica: Seguir a Cristo sin rodeos - Amor a los pobres: Ver a Cristo en el pobre - Cuidado de la creaci�n: Ecolog�a integral - Paz y reconciliaci�n: Di�logo sobre violencia - Alegr�a en Dios: La santidad no es tristeza