San Cipriano de Cartago

San Cipriano de Cartago (200-258), obispo m�rtir y Padre de la Iglesia, fue convertido tard�o que se convirti� en pastor heroico. Ret�rico pagano rico de Cartago, se convirti� al cristianismo (246) impresionado por vida de cristianos. Distribuy� fortuna, se hizo asceta. Ordenado sacerdote y r�pidamente obispo de Cartago (248).

Durante persecuci�n de Decio (250), huy� dirigiendo su Iglesia epistolarmente, causando controversia. A su regreso enfrent� cisma: c�mo tratar "lapsi" (cristianos que hab�an apostatado). Cipriano adopt� postura moderada: readmisi�n tras penitencia apropiada, contra rigoristas (Novaciano) y laxistas.

Defendi� unidad de Iglesia en tratado "Sobre la Unidad de la Iglesia": "No puede tener a Dios por Padre quien no tiene a la Iglesia por Madre". Controversia con Papa Esteban I sobre validez de bautismo her�tico. Cipriano exig�a rebautismo; Roma no. Aunque equivocado, defendi� su posici�n con argumentos que luego se usar�an para defender primac�a papal.

Durante persecuci�n de Valeriano (257-258) fue arrestado, desterrado. Se neg� a sacrificar: "No puedo sino profesar un Dios". Decapitado (258), muriendo proclamando: "Deo gratias". Multitud de fieles recogi� sangre con pa�uelos. Sus 81 cartas son fuente invaluable sobre Iglesia primitiva. Declarado m�rtir y Doctor.